137 – À tête noire – Coups d'œil et coups de gueule

Mélanocéphale signifie textuellement « à tête noire ».

Et notre Mouette mélanocéphale a bien une tête noire… au printemps… lorsqu’elle est adulte !

La Mouette rieuse, qui lui ressemble, a une tête marron foncé (frisant parfois le noir) à la même période et au même âge !

Il n’y a pas d’autre espèce de Laridé (ensemble des Mouettes et Goélands) à tête sombre en Europe de l’Ouest (la Mouette pygmée ne nous rendant visite qu’en plumage internuptial) et je ne vous parlerai donc ici que de la distinction entre Mouettes rieuse et mélanocéphale. (La page « Mouettes de France » n’est pas à l’ordre du jour !).

137-01 : très clairement, elles se ressemblent. À droite, une Mouette mélanocéphale, à gauche, deux Mouettes rieuses.

La mélanocéphale est assez forte, avec une tête plus grosse et un bec plus épais que celui de la rieuse.
Son masque en forme de loup est bien différent des taches sombres, plutôt verticales, de la tête de la rieuse.

137-02 : détail simple à noter chez les oiseaux posés, les pointes d’ailes des rieuses sont toujours noires, quel que soit leur âge, alors que les mélanocéphales adultes ont les ailes entièrement claires.

137-03 : de dessous, surtout par temps ensoleillé, la Mouette mélanocéphale paraît entièrement blanche. Le « loup » est peu visible et le liseré noir à l’avant de l’aile encore moins.

137-04 : les petites taches noires sur son aile indiquent que l’une de ces deux Mouettes mélanocéphales n’est pas encore tout à fait adulte.

137-05 : Mouette mélanocéphale adulte avec capuchon noir : facile de chez facile !

137-06 : Mouette mélanocéphale. Comme chez la Mouette rieuse, la présence de brun et/ou de noir sur l’ensemble du corps, des ailes ou sur le bout de la queue indique qu’il s’agit d’une jeune.
Comparez la couleur de la « main » avec celle de la Mouette rieuse ci-dessous.