Depuis déjà longtemps, je me rends compte que, chacun ayant son ou ses domaines de prédilection, il est souvent difficile de mesurer le décalage qui existe inévitablement entre ses propres connaissances et celles des non-initiés.
Je pensais tout naturellement que le Canard colvert étant très commun jusque dans les parcs et jardins publics, toutes les personnes s’intéressant quelque peu à leur environnement (au sens large) connaissaient l’espèce et distinguaient aisément mâles et femelles.
Je ne sais pas si je suis proche de la vérité ou non, et ce n’est certes pas de la plus haute importance, mais je m’aperçois que, même sur des blogues « branchés oiseaux », il n’est pas rare que des Canards colverts mâles soient estampillés « femelles » tout simplement parce qu’ils sont en plumage d’éclipse !
Voici donc une page pour apprendre à repérer les gars déguisés en filles !!!
208-01 – Canard colvert, mâle adulte en plumage nuptial.
Le bec jaune, la tête verte, le collier blanc, la poitrine acajou, le corps gris perle, autant de caractéristiques du mâle en plumage nuptial, donc adulte.
Comme chez la plupart des autres espèces de Canards européens, les Canards colverts acquièrent leur plumage adulte au cours de leur première année d’existence et sont aptes à se reproduire dès le printemps qui suit celui de leur naissance, et ce, qu’ils soient mâle ou femelle.
Mais dès l’automne il n’est possible de déterminer l’âge d’un oiseau comme celui-ci qu’en l’ayant en main pour pouvoir examiner de près la forme de certaines plumes.
208-02 – Femelle adulte
Le bec orange à « selle » brune et le corps bigarré de brun et de beige désignent une femelle adulte.
Chez les femelles colvert, on ne parle pas de plumage nuptial ou de plumage d’éclipse car les deux sont identiques.
208-03 – Mâle adulte en mue.
La mue, qui a lieu au minimum une fois par an chez la plupart des oiseaux, est le remplacement du vieux plumage par un neuf.
Chez les Anatidés (Cygnes, Oies et Canards) le remplacement de l’ensemble des rémiges (grandes plumes de l’aile) se fait de manière simultanée, c’est-à-dire que notre canard ne peut plus voler du tout pendant quatre semaines environ. Et pour passer cette période à haut risque dans les meilleures conditions, les mâles troquent leur plumage nuptial contre une tenue beaucoup plus discrète que l’on nomme plumage d’éclipse ou plumage internuptial.
208-04 – Mâle adulte en mue.
Le changement de couleur est évident sur la tête. Sur le reste du corps, les flèches rouges vous indiquent les couleurs du plumage nuptial, celles du plumage d’éclipse étant pointées par les flèches bleues.
208-05 – Mâle adulte en éclipse (et en mue).
Même si ce mâle a commencé à reprendre son plumage nuptial, il montre bien à quoi ressemble le plumage d’éclipse.
208-06 – Mâle adulte en plumage d’éclipse (et en mue).
Ce canard, photographié en été, a des rémiges neuves et peut donc voler à nouveau normalement. Il va muer pour reprendre ses couleurs vives (flèches) et en profitera pour renouveler ses rectrices (grandes plumes de la queue) qui en ont bien besoin !
208-07 – Mâle adulte en fin de mue.
Chez cet oiseau, vous voyez les dernières traces du plumage d’éclipse (flèches). Les rectrices sont neuves, il ne manque que les deux centrales qui portent les fameux accroche-cœurs (voir photo 15).
208-08 – Femelle en mue
Il est beaucoup plus difficile de voir l’évolution du plumage chez les femelles. Notez que les vieilles plumes (flèches bleues) sont plus ou moins décolorées et ont des bordures pâles et abîmées, alors que les neuves (flèches rouges) ont des couleurs franches et des bords nets.
208-09 – Femelle adulte
Le critère le plus simple pour différencier mâles et femelles en été, lorsqu’ils ont des plumages semblables, reste la couleur du bec. Même s’il est alors plus terne, plus vert que jaune, chez les mâles, il n’a jamais cette teinte orange propre aux femelles et il n’est pas bicolore.
Chez cette femelle, la « selle » sombre est très étendue et peu typique, mais le orange est caractéristique.
208-10 – Femelle adulte. Ce bec a un dessin beaucoup plus classique.
208-11 – Canard colvert, mâle.
La couleur du bec nous indique le sexe sans l’ombre d’un doute. Le plumage entièrement neuf (queue comprise) est très probablement celui d’un jeune.
208-12 – Maman et son grand fils (même si son bec n’est pas encore verdâtre, il est déjà très uni).
208-13 – Femelle adulte
La « selle » sombre du bec est un bon exemple de couleur disruptive.
208-14 – Mâle adulte
208-15 – Canard colvert, mâle adulte.
Maintenant que vous avez vu les accroche-cœurs, il peut s’en aller !
Coups d'œil et coups de gueule 