Dans la rubrique « Mieux vaut tard que jamais », voici donc une page sur la Sterne caugek, habitante du « littoral côtier », expression que j’ai entendue dans un bulletin météo à la télévision. À ranger avec « l’ONG gouvernementale » (journal de France 2), « l’angle du bon sens » et autre « anti-dégrippant ».
269-01 – Sterne caugek. Comme toutes les Sternes, elle est pointue de partout, ailes, queue et bec, ce qui la distingue des Mouettes et Goélands qui n’ont pas une silhouette aussi élancée (voir page 237).
269-02 – Sterne caugek (adulte nuptial)
C’est la plus grande de nos Sternes. Elle est pratiquement de la taille d’une Mouette rieuse, mais vous noterez la tête plate au bec très long et pointu et les pattes minuscules.
Chez nous, au printemps, toutes les Sternes ont une « casquette » noire contrastant fortement avec leurs joues et gorge blanches. Les Sternes caugek et hansel ont les pattes et le bec noirs, la petite pointe jaune étant propre à la Sterne caugek.
269-03 – Dès le début de l’été, le front va blanchir et modifier l’aspect de la tête. À l’extrême gauche, un oiseau dont le front blanc apparaît déjà nettement alors que celui perché à l’extrême droite commence à peine sa mue.
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269-06 – Avant qu’elles n’acquièrent la pointe jaune au bout du bec, les jeunes Sternes caugeks sont assez délicates à reconnaître. La combinaison grande taille-bec fin est caractéristique mais demande une certaine pratique.
269-07 – Un adulte en hiver.
269-08 – La quantité de plumes sombres, presque noires ici, au bout de l’aile dépend du stade de mue. Ce sont les vieilles plumes qui ont cette teinte et elles seront remplacées en cours d’hiver.
269-09 – La Sterne caugek se reproduit en bord de mer ou en eau saumâtre. Durant l’hiver, elle fréquente l’ensemble de nos côtes.
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269-11 – Fin de printemps. Les deux oiseaux de droite commencent à perdre leur plumage nuptial.
269-12 – Un adulte en hiver, mue terminée.
Coups d'œil et coups de gueule 